Marte NO se verá grande como la Luna

A continuación citamos un artículo publicado por el Instituto Balseiro donde se niega el rumor que circula por internet desde hace unas semanas.

Brevemente: es mentira, un engaño, falso de toda falsedad. Marte no se verá grande como la Luna, ni el 27 de agosto de 2009, ni nunca.
En detalle:

En el año 2003 empezó a circular una cadena de e-mails, a veces incluyendo una presentación Powerpoint, diciendo algo del estilo: "No te pierdas este extraordinario evento que no se repetirá en tu vida: en la noche del 27 de agosto el planeta Marte se verá grande como la Luna llena." Etcétera etcétera. Circula en inglés y en castellano. Y alguien se toma el trabajo, todos los años, de actualizar el año. La fecha es siempre entre agosto y octubre, de manera que la gente empieza desenfrenadamente a hacerlo circular en esta época del año, para que sus amigos no se pierdan este "extraordinario evento". Marte grande como la Luna. ¿Se imaginan?

Veamos un poco. Marte es dos veces más grande que la Luna (6800 km y 3400 km de diámetro, respectivamente). De manera que, para verse desde la Tierra del mismo tamaño, Marte tendría que estar al doble de distancia que la Luna. Haga la prueba: ponga una hoja A4 al doble de distancia que media hoja A4 y verá que las dos se ven del mismo tamaño. Como la Luna está a 380 mil kilómetros, Marte tendría que estar a 760 mil kilómetros. Los mensajes que vi este año decían que Marte estaría, el 27 de agosto, a 55 millones de kilómetros. Un poco más lejos que 760 mil kilómetros, ¿no?

Pero, ¿dónde estará Marte el 27 de agosto? ¿Cómo se verá? ¿Hay algo de especial ese día? ¿Vale la pena mirar?

El 27 de agosto el planeta Marte estará a 243 millones de kilómetros de la Tierra, o sea bastante más lejos que los 55 millones que dice el falso anuncio. A esa distancia, Marte medirá poco menos de 6 segundos de arco: ¡el tamaño de una moneda de 1 peso a 700 metros de distancia! Esto es unas 300 veces más pequeño que la Luna. A simple vista será como una estrella roja brillante (pero no excepcionalmente brillante) debajo de las Tres Marías. Sale a las 5 de la madrugada y se pone a las 2 de la tarde, ya de día.

http://http://www.ib.edu.ar/aia09/marshoax.shtml